El Magazine del Viajero
En el siglo XIX, a raíz de los avances técnicos en la construcción, derivados sobre todo del uso del hierro y del cristal, apareció una nueva tipología constructiva: el Palacio de Cristal. Edificios que, como su propio nombre indica, están hechos en buena parte de cristal. Esta tipología, iniciada con el fastuoso y hoy desaparecido Crystal Palace del inglés Joseph Paxton, fue muy exitosa. Y, aunque en un principio fueron construcciones efímeras producidas para exposiciones temporales, consiguieron pervivir en el tiempo. Tanto que todavía hoy podemos apreciar algunos de ellos. En esta lista te los mostramos.
Palacio de Cristal del Retiro (Madrid)
Tal vez sea uno de los palacios de cristal decimonónicos más hermosos del mundo. Su arquitecto, Ricardo Velázquez, se inspiró en el ejemplo británico de Paxton. Se construyó en 1887 como parte de la Exposición de las Islas Filipinas y sigue, a grandes rasgos, su modelo inglés. La estructura de hierro y cristal le otorga una gran elegancia acrecentada por el entorno donde se ubica: un hermoso lago con césped a su alrededor. Pocas cosas más placenteras que sentarse allí y ver como la luz del sol se va filtrando por sus ventanales. Además, en su interior tienen lugar exposiciones muy interesantes y gratuitas. ¿Se puede pedir más?
Jardines del Palacio de Cristal (Oporto)
El Parque de Cristal, ligeramente por encima de la ciudad, ofrece una hermosa vista de Oporto y proporciona un soplo de aire fresco y tranquilidad. Los pavos reales deambulan libremente por aquí, lo que no resta en absoluto romanticismo al lugar. Creados a finales del siglo XIX, los jardines del Palacio de Cristal se dividen en varias zonas temáticas, a elegir según sus afinidades. Así que… ¿te interesan más las plantas aromáticas? ¿La rosaleda? ¿Las plantas medicinales? En cualquier caso, encontrarás uno de los espacios verdes más agradables de la ciudad, con su lago, sus numerosas estatuas y sus flamantes fuentes. En el corazón del parque, el Palacio de Cristal se reconoce por su forma semicircular y su enorme cúpula verde. Aquí se celebran regularmente eventos y conciertos.
Pabellón del Vidrio del Jardín Botánico (Nueva York)
Estos pabellones de cristal son ideales como invernaderos, razón por la cual hoy en día se conservan muchos cuya función original fue precisamente esta. Tal vez uno de los ejemplos más claros sea el Pabellón del Vidrio del Jardín Botánico de Nueva York, también conocido como Enid A. Haupt Conservatory. Inaugurado en 1902, fue diseñado por la firma Lord & Burnham y presenta un diseño también muy inspirado en el gran referente inglés de Paxton. Destaca su cúpula central de la que nacen diferentes alas, una concepción que otorga a esta construcción una elegancia casi palaciega. En su interior se albergan plantas tropicales y de otros muchos ecosistemas. Además, a menudo tienen lugar en su interior exhibiciones temporales que harán las delicias de cualquier aficionado a la botánica. ¡O simplemente a cualquier persona que se deje maravillar por la belleza!
Syon House (Brentford, Reino Unido)
Nos vamos a Reino Unido, país donde nació esta tipología aunque lamentablemente la madre de todas ellas desapareciera en un incendio. Sin embargo, su fuerza irradió por todo el país y aún podemos disfrutar de construcciones que se inspiran en ella. Es el caso del Gran Conservatorio del Syon House. Como su nombre indica, fue diseñado para ser un invernadero de la fastuosa residencia de la familia Percy. Su artífice fue el arquitecto Charles Fowler y en él experimentó con los avances producidos en el siglo XIX con el vidrio y el hierro. El resultado final es un edificio elegante y muy victoriano que vale mucho la pena visitar si te dejas caer por Londres (pues esta localidad se ubica a apenas 1 hora y media en coche de la capital británica).
The Octagon (Buxton, Reino Unido)
Volvemos a un palacio de cristal con una función recreativa. Y es que el Octagon, en la localidad de Buxton, fue originalmente concebido como lugar de eventos como conciertos. Una función que conserva todavía hoy. Fue construido en 1875 para brindar a los habitantes de un lugar de ocio, además de un lugar para reuniones y actividades sociales. No hay que olvidar, a este respecto, que Buxton fue una de las ciudades balneario con más visitantes en la época victoriana. Diseñada por Robert Rippon Duke, destaca por su planta octogonal y la cúpula que cubre la estructura principal. Hoy en día, además de admirarlo por fuera, en su interior podrás disfrutar de eventos como exposiciones, conferencias y conciertos.
